我國講究茶文化,而歷史上從未有過一片茶葉的英國人,卻用從中國的舶來品創造出自己獨有的飲茶文化。配有精美的甜品,精神上追求放松和愉悅,內涵豐富、形式優雅的“英式下午茶”受到更多人的追捧。

  英式下午茶大致起源於19世紀初,那時人們一天吃兩頓飯,且晚飯在晚上8點左右,比較晚。據說安娜(Bedford公爵夫人七世)常抱怨下午時候覺得餓,所以她悄悄地在自己的閨房裡來一壺茶、並來點小點心。

  後來她開始邀請閨蜜們一同到她的避暑莊園享用茶點,而這個夏日活動變得很受歡迎。逐漸地,其他名媛貴婦也采用了這種聚會的方式,下午高雄中餐廳茶聚會越來越正式、越奢華。上流社會的紳士和淑女們都一起品著紅茶、嘗著小點心,享受這美好的下午時光。

  Time

  “High Tea”是英國普通大眾的下午茶,一般在快6點開始,主要坐在高背椅上,各種肉類、土豆、面包、奶酪、蔬菜等都放在餐桌上,而且量很大,所以更像是高雄下午茶在吃。而真正上流社會的英式下午茶是“Low Tea”,通常會在下午4點左右,而且一定要坐在很舒適的沙發裡吃,精致的點心放在茶幾上,有時候還會增加一杯香檳,又被稱為皇家茶(Royal Tea)。

  Dressing

  現在喝正宗的下午茶也是要穿得相對正式,男士要穿正裝,女士一般穿連衣裙或者套高雄宴會廳裙。在英國,如果你穿著牛仔褲、運動服之類的想要去喝正規的下午茶,是絕對不可能的。

  Tea Set

  標准的英式下午茶全套的裝備通常為高檔的銀器,全都銀光閃閃,在缺少陽光的英國,銀制的茶具往往透著人們對和煦陽光的渴望。所有裝備要擺齊了才是真正貴族式的體驗,也是一種特殊的儀式感。

  Tea

  茶當然是絕對的主角。在英國,英式下午茶只能是紅茶,而且不能是茶包,這也和英國終年陰冷多雨的氣候有關。英式紅茶種類很多:Ritz皇家英國茶、大吉嶺(中國茶)、錫蘭(斯裡蘭卡茶)、阿薩姆(印度茶)正山小種等等,當然最經典的莫過於英國女王最愛的格雷伯爵紅茶了(Earl Grey)。現在很多飯店除了紅茶外高雄婚宴,也提供各種花茶和奶茶。

  茶倒入杯中大約2/3的空間就好,接著就根據個人的口味選擇在茶裡加入牛奶或檸檬片,但是千萬別兩樣同時加。至於一直存在爭議的先倒茶,再加奶或檸檬片,還是反過來,其實沒有那麼嚴格的規定。

  gesture

  想做真正的貴族可不是一件容易的事情,喝茶也頗多講究:首先,不可以把手指頭穿過杯子柄勾著,而是要用大拇指、食指和中指輕輕捏著茶杯把兒,微微抬起小指保持平衡,但一定不要翹成蘭花指,據說在古羅馬時代,受過良好教育的社會精英都只會用三根手指吃飯,只有平民才五根手指都用上。 吃點心前,要將餐巾鋪在大腿上,邊吃邊擦手和嘴,如果中途離席,要把餐巾搭在椅背上或者放在座位上,而不要放在桌面上。喝茶前,用小茶匙在杯中輕輕一攪,不能發出碰到杯子的叮當聲,茶要小口小口的喝,喝茶的時候小勺要放到茶托裡,高雄西餐廳不可以用小勺舀著喝,也不能用茶泡點心吃。

  Dessert

  經典的傳統下午茶點心會擺放於三層的銀色托盤中,最下層是鹹味的手指三明治(Finger Sandwiches),中間層是經典的英式松餅—司康(Scone)配凝脂奶油(clotted cream)和果醬,最上層是甜品蛋糕(海綿蛋糕、水果塔、油酥點心等)。至於什麼、閃電泡芙、紙杯蛋糕之類的流行元素,是絕對不能出現在高貴的英式下午茶點心中的。

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